植物转基因技术是当今国际农业生物技术研究开发、竞争的制高点。
在国家发展改革委《国家高技术产业化“十一五”规划》的16项重大专项中，有一项就是现代农业专项，该专项提出要“重点发展转基因与分子标记辅助育种技术，推进一批优质、高产、多抗农作物新品种的产业化”。
国家发展改革委已决定在2007年－2008年期间实施生物育种高技术产业化专项。通过专项的实施，促进主要农作物等的新品种的选育及其产业化，培育和推广一大批高产优质多抗高效的突破性新品种，形成我国相应农业生物育种技术平台和新品种产业化基地；推动农业企业技术进步，培育一批具有国际竞争力的龙头企业，加快提升我国农业生物育种创新能力。
农业生物技术应用国际服务组织（ISAAA）最近一项报告指出，2007年，全球转基因作物种植面积增加了12％，达到1.143亿公顷。目前，种植转基因作物的发展中国家数目已经超过发达国家，该项技术在发展中国家的增长率（21％）则是工业化国家（6％）的3倍以上。
“随着全球食品价格上涨，转基因作物将比以往更为重要”，ISAAA主席、创始人Clive James说道。
迅速发展的转基因技术，带来了可观的经济效益。英国Cropnosis咨询公司评估指出，2007年转基因作物的全球市场价值为69亿美元，占全球作物保护市场的16%以及全球商业种子市场340亿美元中的20%。其中包括32亿美元的转基因玉米、26亿美元的转基因大豆、9亿美元的转基因棉花和2亿美元的转基因油菜。专家预计，2008年全球转基因作物市场大约为75亿美元。
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