老细菌可抵抗新抗生素

       生物科学家和医学专家都曾经认为，细菌对抗生素的抗药性是在对抗抗生素的过程中产生的。而美国新泽西州罗格斯大学的一名微生物学家克莉斯蒂安·米格却表示，有些细菌的抗药性是天生的，因为一些30多年前“老细菌”能抵抗近10多年来才开发的新抗生素。 
        很多抗生素都是来自于土壤中的细菌和真菌，一些药物已经在实验室中进行研究。然而研究人员认为，土壤中同样充满了具抗药性的细菌。为了要确定土中是否有能抵抗新药的“老细菌”，米格和他的同事罗伯特向储存有上千种冷冻菌体的公司寻求帮助。 
        他们的研究团队从该公司取得了3种“老细菌”，其中两者是随机取出的病原体克雷白氏肺炎菌，它们分别在1973和1974年在土壤中被分离出来,第三种是产碱杆菌。当将这些细菌暴露在一些抗生素环境时，它们显得很活跃，有的仍然继续感染其他生物体。但令人费解的是，3种细菌竟然都避开了利福平和环丙沙星的杀伤，利福平是1967年开发出来的，3种细菌具有抗药性比较好理解；而环丙沙星则是19年前才有的抗生素。 
        米格称这些可以抵抗后出现的抗生素的细菌为“时间旅行细菌”，他开始寻找老细菌抗新药的原因。加拿大麦克马斯特大学的微生物学家杰瑞·莱特认为，土壤或许就是抗药性病原体的大仓库。仓库里许多对抗生素抵抗能力的基因千百万年来就已经在那里存在了。米格的研究也证实了这个说法，其实细菌不需要在特定的抗生素中来产生抗性，在自然界中它们早就暴露于环丙沙星的天然分子中，从而获得了抗药性。研究人员表示，这项研究成果能让科学家重新认识细菌的抗药性机理，从而开发出更加有效的抗生素。